Kuin pimeässä loistava lamppu

Hyvät seurakuntalaiset.

Olemme saapuneet tänne Taivalkosken kirkkoon kolmantena adventtisunnuntaina, nyt jo aika lähellä meidän Vapahtajamme Jeesuksen syntymäjuhlaa. Tämän kolmannen adventin aiheena on Johannes Kastaja ja sanat ”Tehkää tie Kuninkaalle”. Johannes Kastaja oli se henkilö ja ääni, joka kuulutti Jeesuksen tuloa ja kulki hänen edellään julistamassa hänestä. Sen tähden on yksi adventtisunnuntaistakin omistettu hänelle.

Hyvät ystävät, olemme myös koolla viettämässä Taivalkosken seurakunnan piispantarkastuksen päätösmessua. Olen kulkenut täällä Taivalkoskella seurueeni kanssa perjantaina tiiviisti. Ja jo sitä ennen piispantarkastusprosessi on kestänyt jo melkein vuoden. Pian on loppupäätelmien aika. Tässä messussa juhlistamme rakasta Taivalkosken seurakuntaa, joka tekee hienoa ja arvokasta työtä Taivalkoskella taivalkoskelaisten hyväksi. Se palvelee sanalla ja sakramenteilla, diakonisesti, kasvatuksen alalla, musiikkityöllään, lähetyksellä ja ryhmätoiminnallaan. Voitte hyvällä syyllä olla iloisia tästä seurakunnasta.

Hyvät taivalkoskelaiset, tahdon tervehtiä teitä tämän sunnuntain Uuden testamentin lukukappaleen alkusanoilla 2. Pietarin kirjeestä:

Me voimme entistä lujemmin luottaa profeetalliseen sanaan. Ja hyvin teette tekin, jos kiinnitätte katseenne siihen kuin pimeässä loistavaan lamppuun, kunnes päivä sarastaa ja kointähti syttyy teidän sydämessänne. (2. Piet 1: 19)

Nämä 2. Pietarin kirjeen sanat rohkaisevat meitä ripustautumaan profeetalliseen sanaan, siihen että meille on luvattu Messias. Tuo Messias on Jeesus Kristus, jonka syntymän juhlan kynnyksellä jälleen elämme. Tämä sana rohkaisee meitä, että voimme ylipäänsä luottaa Jumalan sanan lupauksiin. Lukea niitä ja kiinnittää katseemme luettuun sanaan, kuin pimeässä loistavaan lamppuun. Ja Pietarin kirjeen lupauksen sanoin: ”Kunnes päivä sarastaa ja kointähti syttyy teidän sydämessänne.” Kunnes kointähti, aamutähti, joka kertoo pian koittavasta aamusta, syttyy sydämessä. Kointähti, aamutähti, kertoo lähellä olevasta päivänvalosta. Se on ilmeisin merkki valon tulosta, kun katsomme yötaivaalle. Siihen saamme kiinnittää katseemme, ja uskon lahjan omistamalla nähdä tuon valon syttyvän myös sisällämme.

Myös Jeesusta itseään kuvataan Ilmestyskirjassa (22: 16) tuoksi samaksi kointähdeksi, aamutähdeksi. Hän on tullut ilmoittamaan meille Jumalan anteeksiantavasta rakkaudesta. Hän on loistanut meille Valoa, joka on Jumalasta, Pyhästä Kolminaisuudesta. Ja myös joulun kertomuksissa on erityinen osa taivaan poikki kulkevalla tähdellä, joka ilmoittaa Vapahtajan syntymäpaikan.

Myös Johannes raivasi tietä tuolle jumalalliselle Valolle, joka oli koskettanut voimakkaasti hänen elämäänsä. Hänen askeettinen elämäntapansa ja huutava äänensä tahtoivat vain tehdä häntä itseään pienemmäksi, ja Jumalaa suuremmaksi. Jotta ihminen itse tulisi pienemmäksi, ja Jumala voisi tulla suuremmaksi omassa elämässämme. Tätä viestiä olemme tänään tässä messussa kuulemassa, kun odotamme Vapahtajamme syntymää keskellä talven pimeyttä.